A descoberta do Elemento Arsênio

O arsênio (As) é um elemento químico semimetálico, tri ou pentavalente de cor cinzento-aço, quebradiço e com brilho metálico, que se localiza no grupo 15 e período 4 da Tabela Periódica. 

Possui número atômico 33 e massa atómica 74,921 60.O arsénio foi descoberto na Idade Média (séc. XIII), cerca de 1250 por Magnus, na Alemanha.O nome arsênio deriva do grego arsenikon que significa amarelo-ouro.Analogamente ao fósforo, o arsênio apresenta-se também em diversas modificações alotrópicas, como o arsênio cinzento (metálico) que é estável e se obtém aquecendo arsênamina, ou o arsénio amarelo (não metálico), que é metaestável e, ao ser arrefecido rapidamente, dá lugar a vapor de arsênio. O arsénio encontra-se, por vezes, em estado puro, como arsênio nativo. Este cristaliza no sistema romboédrico, é geralmente macio, granular e às vezes estalactítico e reniforme. Mais frequentemente, encontra-se na forma de arsenietos metálicos, sulfuretos e como óxido de arsênio. Obtém-se por aquecimento da arsenopirite (sulfureto de ferro e arsênio) ou da pirite de níquel arsenida (sulfureto de níquel e arsênio). Aquecendo estes minérios na ausência de ar, o arsênio separa-se por sublimação, sendo recolhido num recipiente frio.



                             Curiosidades
O arsénio utiliza-se como aditivo do chumbo nos grãos para armas de caça, como raticida e inseticida, para conservar peles e, no fabrico de vidro, como descorante.
O composto mais conhecido é, sem dúvida, o trióxido de arsénio (As₂O₃) ou, simplesmente, arsénio, o veneno clássico. Este compostos é, na verdade, altamente tóxico. A décima parte de um grama pode ser uma dose letal se não se fizer vomitar a tempo quem o ingeriu ou se não se lhe administrar um antídoto que pode ser hidróxido férrico recém-precipitado ou óxido de magnésio.

Arsênio em seu estado natural.






Marcas da contaminação por uso incorreto de arsênio.